Imagine que você está em um café movimentado numa manhã de segunda-feira. O aroma de grãos recém-moídos preenche o ar, enquanto uma jovem barista sorri e pergunta: “Posso anotar seu pedido?”. Ao mesmo tempo, do outro lado da rua, um guarda municipal grita para um vendedor ambulante: “Isso é uma ordem! Retire sua banca daqui imediatamente!”
Duas cenas cotidianas que, à primeira vista, parecem apenas retratos corriqueiros da vida urbana. No entanto, essas duas frases simples – “Posso anotar seu pedido?” e “Isso é uma ordem!” – carregam em si toda a história da organização das sociedades humanas e suas diferentes visões sobre liberdade, dignidade e progresso.
O café e a liberdade
Maria trabalha naquele café há dois anos. Antes disso, era cliente assídua e sonhava em ter seu próprio negócio. Hoje, como barista, ela conhece cada detalhe dos grãos que usa, a temperatura ideal da água e os segredos para fazer o cappuccino perfeito. O café onde trabalha compete com outras três cafeterias na mesma rua. Se não mantiver a qualidade e o bom atendimento, os clientes simplesmente atravessarão a rua.
Quando Maria pergunta “Posso anotar seu pedido?”, ela está fazendo muito mais do que uma simples pergunta. Está participando de uma dança ancestral de trocas voluntárias que, como nos ensina a economista Deirdre McCloskey, transformou o mundo. É o que ela chama de “Acordo Burguês” – deixe-me em paz para inovar e empreender, e eu farei sua vida melhor.
O vendedor e a ordem
João, o vendedor ambulante, vende água de coco há 15 anos no mesmo ponto. Conhece todos os moradores da região, mantém seu espaço limpo e seus preços justos. Seus clientes o procuram não apenas pela bebida refrescante, mas também pelo sorriso amigo e pelas histórias que conta. Mas hoje ele enfrenta um fiscal munido não de argumentos, mas de autoridade.
“Isso é uma ordem!” ecoa como o que McCloskey e Art Carden chamam de “Acordo do Sangue Azul” – a antiga lógica da aristocracia que sobrevive hoje na burocracia moderna. É a ideia de que alguns têm o direito de mandar e outros o dever de obedecer, independentemente das circunstâncias ou consequências.
A dança dos preços
Voltemos ao café. Maria nota que o preço do café especial que importam da Colômbia aumentou. Imediatamente, ela e seus colegas começam a ajustar o cardápio, testam novas combinações, buscam alternativas. Os clientes, por sua vez, darão seu feedback através de suas escolhas. Alguns migrarão para opções mais econômicas, outros permanecerão fiéis ao café colombiano. É o que Friedrich Hayek chamava de “dança dos preços” – um balé complexo onde milhões de decisões individuais coordenam a produção e o consumo sem necessidade de um maestro central. O cliente, entretanto, irá mostrar a Maria qual o seu desejo após as mudanças. Isso a ajudará a organizar o seu fluxo e a ajustar o seu negócio de acordo com o comportamento do seu público.
O custo da ordem
Enquanto isso, João, o vendedor de água de coco, não pode simplesmente mudar de lugar. Não importa se ali é onde seus clientes o procuram, se é o ponto mais conveniente para todos. A ordem é ordem. Como observou o economista Thomas Sowell, quando substituímos as escolhas voluntárias por comandos centralizados. Neste movimento artificial, imposto por um terceiro que não participa da “dança dos preços”, perdemos não apenas liberdade, mas também conhecimento valioso.
Adam Smith, há mais de 200 anos, já havia percebido que a riqueza das nações não vem de planos grandiosos ou ordens superiores, mas da liberdade de milhões de pessoas perseguindo seus próprios interesses de forma pacífica e voluntária, ajustando comportamentos a partir de situações de mercado. É o que ele chamou de “sistema da liberdade natural”.
Maria não precisa de ordens para servir bem seus clientes. João não precisa de um fiscal para manter seu espaço limpo. Ambos o fazem porque é do seu interesse, porque conhecem seu trabalho, porque respeitam seus clientes e, sobretudo, porque há um propósito em seus negócios.
Há situações, é claro, onde ordens são necessárias. Um cirurgião precisa de hierarquia em sua equipe durante uma operação. Um bombeiro precisa de autoridade ao combater um incêndio. Mas como nos lembra Daniel Webster, citado no artigo original, o perigo está em transformar a exceção em regra, em acreditar que sempre sabemos melhor o que é bom para os outros.
Um convite à reflexão
Da próxima vez que você ouvir “Posso anotar seu pedido?” ou “Isso é uma ordem!”, pare um momento para refletir. Qual dessas frases representa o tipo de sociedade em que você quer viver? Qual delas respeita mais sua dignidade como ser humano? Qual delas tem mais potencial para criar prosperidade e harmonia social?
Como diria McCloskey, a escolha entre pedidos e ordens não é apenas uma questão de preferência pessoal. É uma escolha sobre o tipo de civilização que queremos construir. Uma onde as pessoas cooperam voluntariamente, inovam livremente e respeitam-se mutuamente, ou uma onde alguns se consideram no direito de ditar como os outros devem viver.
Maria continua servindo seus cafés. João procura um novo lugar para seu carrinho. E nós, observadores atentos, temos o privilégio e a responsabilidade de escolher qual caminho queremos seguir. Afinal, como nos lembra a história, as sociedades mais prósperas e felizes têm sido aquelas que preferem perguntar “posso?” a ordenar “deve”.
Para saber mais
Se você se interessou por essa fascinante discussão sobre como diferentes formas de organização social impactam nossas vidas, aqui está um guia de leitura para aprofundar seus conhecimentos:
- “Economia em uma lição” – Henry Hazlitt – Este livro é como uma conversa amigável sobre economia, usando exemplos do dia a dia para explicar como nossas escolhas econômicas afetam a sociedade. O capítulo sobre preços e controles governamentais ilustra perfeitamente a diferença entre ordens e escolhas voluntárias.
- “O Almanaque da Liberdade” – Rodrigo Constantino e outros autores – Uma coletânea de textos curtos e acessíveis sobre liberdade econômica e seus impactos na vida real.
- “Deixe-me em paz e eu te deixo rico” – Deirdre McCloskey e Art Carden – O livro que inspirou nosso artigo, explora como o “Acordo Burguês” transformou o mundo. Traz casos históricos fascinantes de como a liberdade econômica gerou prosperidade.
- “A Riqueza das Nações” – Adam Smith – Um clássico que mudou o mundo, escrito em 1776. Dica: Comece pelo Livro I, que explica como a divisão do trabalho e as trocas voluntárias geram prosperidade.
- “Conhecimento e Decisões” – Thomas Sowell – Uma análise brilhante de como diferentes sistemas sociais processam informação e conhecimento. Especialmente relevante para entender por que ordens centralizadas frequentemente falham.
- “Por que as Nações Fracassam” – Daron Acemoglu e James Robinson – Explora como diferentes instituições (as regras do jogo social) levam países à prosperidade ou à pobreza.
- “O Caminho da Servidão” – Friedrich Hayek – Um alerta poderoso sobre como boas intenções podem levar a resultados desastrosos quando optamos por mais ordens e menos liberdade.
- “O Poder da Escolha” – Milton e Rose Friedman – Uma celebração das possibilidades que surgem quando pessoas são livres para fazer suas próprias escolhas. Repleto de histórias reais e exemplos práticos.
Artigo baseado na publicação de The Daily Economy – Two Societies: ‘May I Take Your Order?’ or ‘That’s an Order!’
IoP
